publié le 11 septembre 2026
par landrianina
Pour célébrer 75 ans d’histoire, il fallait bien plus que nos archives : il fallait aussi faire appel à la mémoire de celles et ceux qui ont contribué, de près ou de loin, à façonner le Carrefour francophone.
C’est tout le principe de « Trous de mémoire », un projet qui invite notre communauté à fouiller dans ses boîtes, ses albums, ses greniers et, surtout, dans ses souvenirs pour nous aider à reconstituer notre histoire collective.
Au fil des semaines, des membres de la communauté ont répondu à l’appel en partageant avec nous des photos, des documents, des objets et des souvenirs précieusement conservés au fil des années. Chaque contribution nous permet de retrouver des traces du passé, de faire revivre des moments parfois oubliés et de compléter, morceau par morceau, la grande histoire du Carrefour francophone.
Et parce que derrière chaque souvenir se cache une personne, une histoire et un lien avec notre communauté, nous vous proposons également deux portraits de personnes qui ont laissé leur marque dans l’histoire du Carrefour. Deux visages, deux parcours et deux façons de contribuer à cette grande histoire.
Bonne lecture!
Après notre appel à combler nos « trous de mémoire », deux charmantes dames nous ont ouvert leurs boîtes à souvenirs et partagé des trésors précieusement conservés par elles et leur famille au fil des ans.
Claire-Lucie Brunet
Co-présidente de notre conseil d’administration, Claire-Lucie Brunet a répondu à notre appel en nous prêtant de précieux documents conservés par sa famille. Son père était membre du Centre des jeunes, l’organisme à l’origine du Carrefour francophone, et sa famille a soigneusement gardé des traces de cette époque.
Ces documents nous permettent aujourd’hui de mieux raconter l’histoire du Centre des jeunes et de faire revivre certains souvenirs de ses membres.
Merci, Claire-Lucie, pour ce précieux partage !
Lyse Lamothe
Ancienne coordonnatrice des camps d’été au Carrefour francophone, Lyse Lamothe nous a elle aussi ouvert sa boîte à souvenirs. Dès 1987, elle a travaillé à nos camps, notamment au Camp Ouaouaron et au camp d’été à l’Île-aux-Chênes.
Quelques décennies plus tard, Lyse avait toujours précieusement conservé des objets de cette période. Aujourd’hui au Centre de santé communautaire du Grand Sudbury, elle nous les a rapportés pour qu’ils puissent à leur tour témoigner de cette histoire.
Merci, Lyse, d’avoir conservé ces petits morceaux de notre mémoire !
Deux visages mystérieux ont marqué la grande Expo idéale. Mais qui étaient ces personnes, au point d’inspirer Nicholas Dupuis et Isabelle Ratté à les représenter en grands masques colorés ?
Ces deux visages sont ceux de Jacques Groulx et de Georgette Simard-Paquette, deux personnes dont les parcours sont intimement liés aux débuts et à l’évolution du Centre des Jeunes.
Jacques Groulx : bâtisseur du Centre des Jeunes
Jacques Groulx fait partie de ces jeunes qui ont contribué très concrètement à donner vie au projet du père Albert Regimbal. À l’époque, il réside à l’orphelinat d’Youville, situé tout près de la paroisse Sainte-Anne. Le père Regimbal s’intéresse à lui et souhaite en faire l’un de ses collaborateurs.
Lorsque vient le temps d’aménager une salle sous l’église Sainte-Anne, Jacques participe aux travaux. Le projet est loin d’être simple : une partie du sous-sol doit être creusée à la main dans la glaise, puis transportée à la brouette. Jacques se souviendra plus tard de cette expérience comme d’un travail exigeant, mais fondateur.
Le 17 juin 1951, le Centre des Jeunes est officiellement inauguré. Le nouveau lieu veut donner aux jeunes une place où ils peuvent se rencontrer, pratiquer des activités culturelles et sportives et surtout prendre des responsabilités.
Jacques Groulx deviendra ainsi l’un des visages associés aux premières années du Centre des Jeunes, au point d’être décrit plus tard comme un « pilier du Centre des Jeunes ».
Des décennies plus tard, sa petite-fille Lucie Groulx était présente avec sa famille lors de la cérémonie officielle du 75e anniversaire. Elle y a livré un discours émouvant sur le lien qui unit sa famille au Centre des Jeunes et sur l’héritage laissé par son grand-père.
(Photo : Soirée des instructeurs, 1952 — Jacques Groulx et Georgette Simard.)
Georgette Simard-Paquette : une jeune femme au cœur du projet
Née en 1937, Georgette Simard rencontre elle aussi le père Regimbal au moment où celui-ci prépare la création du Centre des Jeunes. Sa famille, installée sur la rue Melvin, l’accueille même à souper. Le jeune jésuite la prend sous son aile et l’encourage à réfléchir, à s’intéresser aux autres et à mieux se connaître.
Lorsque le Centre des Jeunes ouvre ses portes, Georgette s’y implique activement. Elle participe notamment aux activités de formation et aux cours de culture générale qui, dans les années 1960, cherchent à développer le leadership, les intérêts et la personnalité des jeunes.
Pour Georgette, le Centre représente bien plus qu’un simple lieu d’activités. Elle le décrit comme son « berceau », un endroit qui l’a aidée à grandir et à se découvrir.
Son histoire avec le Centre ne s’est d’ailleurs pas arrêtée à sa jeunesse. Au fil des années, elle a continué à s’impliquer dans différentes causes sociales et dans la vie communautaire.
Georgette était d’ailleurs présente lors de la grande Expo idéale, où elle a pu voir son propre visage prendre une toute nouvelle dimension sous la forme du grand masque réalisé par Nicholas Dupuis et Isabelle Ratté.
(Photo 1 : Lucie Groulx et ses enfants lors de la cérémonie de lancement des célébrations du 75e anniversaire, le 17 juin 2026.)
(Photo 2 : Georgette Simard-Paquette et Claire-Lucie Brunet lors de la grande Expo idéale, le 17 juin 2026.)
Ces souvenirs ne représentent qu’une petite partie des 75 ans d’histoire du Carrefour francophone. Derrière chaque document, chaque objet et chaque visage se cachent des histoires de personnes, de projets et de moments qui ont contribué à faire grandir notre communauté.
Pour découvrir cette histoire dans son ensemble, le livre du 75e anniversaire, réalisé avec l’historien Serge Dupuis, rassemble les grands moments, les anecdotes et les témoignages qui ont marqué le parcours du Centre des Jeunes devenu le Carrefour francophone.
Envie de remonter le fil de nos 75 ans ? Procurez-vous votre exemplaire du livre et plongez au cœur de notre histoire !
Une série d’infolettres conçue pour l’anniversaire du plus ancien centre culturel en Ontario français marquera la cadence. Chaque édition mensuelle vous plongera au cœur de notre histoire et de nos projets : dévoilements exclusifs, avancées passionnantes, appels à l’action et regards privilégiés dans les coulisses.
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